El 25 de mayo de 2015, la iluminación microrred solar ilumina el pequeño pueblo agrícola de Bommekallu, Karnataka, por primera vez. Dos rejillas, autónomos, conectados dos grandes paneles solares de 22 casas, proporcionando un seguro de iluminación en contra de los dos a cuatro horas de cortes de energía diarios.
Yo era el arquitecto principal de estas microrredes. El siguiente artículo pretende describir mi sueño para estos sistemas, el proceso de diseño, y las dificultades, prácticas y éticas, que me enfrentaba. Por favor, tenga en cuenta antes de empezar: yo era un extranjero a la región, y mi visión es incompleta. Rural Karnataka de es una cultura social y profesional muy diferente a la nuestra. Ninguna de las maneras que presento los habitantes del pueblo, mi ONG, o yo mismo son intencionalmente crítico.
En 2014, la ONG había construido con éxito sistemas de iluminación solar de un solo hogar a través de la sanga, colectiva de un trabajador de una ONG sancionado. En dos aldeas piloto, Sanga casas dio a cada uno un pequeño panel solar, única en el techo con luces de sala y una pequeña batería de la casa separada de otras casas. Los aldeanos habían reportado grandes satisfacciones con sus sistemas. Sin embargo, la ONG tenía preocupaciones sobre el precio: el costo de cada sistema de más de $ 200 por casa. ¿Dónde estaría el dinero proviene de construir a gran escala, si no la caridad exterior?
Pensé en un diseño eléctrico y el plan financiero que creía podría: (a) ahorrar dinero, (b) crear un sentido de comunidad, y (c) difundir los sistemas de contribución agricultor y no de caridad fuera.
Para (a), me di cuenta de que los paneles solares más grandes cuestan mucho menos por unidad de energía que los más pequeños, y la energía baterías más grandes tiendas de forma más barata. Si pudiéramos diseñar una manera de combinar muchos de los paneles y baterías solares de los sistemas más pequeños 'en un sistema más amplio, podríamos ahorrar dinero.
Para (b), me planteé la hipótesis de que la conexión de un puñado de casas juntas sería socialmente destacar la finitud de los recursos energéticos. Cada hora que una casa mantiene una luz encendida era hora de que otra casa no pudo. Práctica en este pensamiento podría engendrar una especie de comunidad en torno a la energía, consiguiendo aldeanos que pensar en la energía como un recurso colectivo.
Por último, para (c), esperaba también que, con la orientación de la ONG, la sanga podría administrar, en esencia, un préstamo de pago-él-hacia adelante sin intereses. A través de los pagos de usuarios mensuales, el sanga eventualmente podría ahorrar lo suficiente para encargar un nuevo sistema en una nueva aldea. De esta manera, la inversión inicial sería una semilla. El programa se extendería exponencialmente por su cuenta, liderado por sangas habilitadas financieramente y no por los extranjeros.
Ahora, la construcción de una microrred no es necesariamente nueva. Sin embargo, la mayoría de empresas microrredes microrredes bofetada un contador de electricidad en cada casa y facturar individualmente para su uso. Soñé en lugar de implementar mecanismos conductuales sutiles que nos permitan eliminar los medidores. Entonces, la tarea de conservar la electricidad entre los usuarios realmente se convertiría en un ejercicio cotidiano de la comunidad, contando con y fortalecer la sanga.
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Llegué a Bommekallu a principios de febrero, a tres horas, en autobús polvoriento lejos de Bangalore a través de los desiertos de plantas suculentas de punta. El primer día fue un shock. Bommekallu era cualitativamente diferente a todo lo que había visto: 800 personas en 80 o menos casas agrupadas tal vez una media milla de diámetro y acurrucado bajo una colina rocosa, colores chillones sobre concreto, que van desde una simple choza apostando a un gigante de varios pisos. Bommekallu jactó de un "camino" principal de hormigón con un único almacén de ramos generales, más animales que la gente, y hectáreas de tierras agrícolas en todas las direcciones. Podría haber habido un solo coche; algunos aldeanos tenían motocicletas, pero a pesar de la pobreza obvio, había un sentido de la libre determinación feroz.
Bommekallu tenía dos sangas establecidos por la ONG: una para las familias de las castas más bajas y otro para mayores de castas. Para empezar, me examiné viabilidad social y financiera a través de las sangas.
La ONG y me sostuvieron una reunión con el sanga casta inferior para explicar mi concepto y pedir voluntarios. La reunión fue en la noche en una habitación escuela de la aldea: hormigón polvoriento y edad le dio una salida bombardeado, sensación en ruinas. Como es típico, hubo un apagón, por lo que todo el público estaba iluminado por lámparas de queroseno en dos la ONG había traído; esta Cuaresma un aire misterioso y reservado a la reunión. Tres trabajadores de ONG y yo nos sentamos con las piernas cruzadas en una línea en la parte delantera, y 70 o más aldeanos agachados o sentados en bloques gigantes segregados por género.
La discusión general era extraño. Los hombres preguntaron las pocas preguntas aclaratorias, y cada vez que había una incertidumbre en mi proceso de decisión, al igual que la cantidad de habitantes de dinero darían por adelantado, un par de hombres expresan su opinión en cuanto si se decidiera. Los trabajadores de las ONG dieron largos discursos para describir las cosas pequeñas. Cuando se presentó el concepto general de una microrred, la gente en general parecían rechazarla de plano.
"Ven, tenemos tan poco, nosotros cada da un sistema para nuestra casa", gritó un agricultor. "Danos algo para llamar la nuestra."
Voces de rosa, y una lucha casi estalló. Algunos hombres amenazaron con cortar los cables de cualquier microrred que cruzaba sus tierras, y otros comenzaron a gritar insultos basados en partido político. El trabajador de mayor antigüedad ONG se volvió hacia mí, y luego se volvió a gritar en kannada, su voz cargada con escarnio paterna:
"Ustedes, tú eres tan ingrato! Un americano viene aquí en el dinero de su gobierno, y quiere construir una microrred. Él es un científico y un buen hombre. Usted muestra una falta de respeto? Usted rechaza su idea? Fine! Vamos a ir a otro aldea. Tenemos mil más podríamos ir. No es un problema! Vamos, vamos, vamos, Lucas ".
La oposición se calmó, en su mayoría. Una mujer con un sari verde que había estado sentado en silencio cerca de la frente nos dirige directamente en un tono inusualmente incluso:
"No voy a otro pueblo. Estoy Sushilemma, represento el mayor sanga casta, y creo que puedo conseguir apoyo entre los miembros de mi. Voy a conseguir 10 firmas para el viernes."
Yo estaba confundido e incómodo. Lo que acababa de suceder? No quería que la gente a inscribirse a esta causa de mí o de mi país. Quería medir el interés sincero para este sistema, sin embargo, parecía que la gente no se entienden completamente los beneficios de la microrred. Yo no estaba totalmente cómodo con la respuesta de la ONG o con dejar caer la sanga casta inferior, pero quería mostrar que mi concepto podría funcionar.
Fiel a su palabra, días después Sushilemma nos entregan una lista de primeras inscripciones, con un pago de 1.000 rupias abajo por familia.
Sushilemma era importante para mí. A lo largo del resto del proyecto, me gustaría empezar mi trabajo en Bommekallu diario con té y galletas en general de color blanco brillante y amarillo casa de Sushilemma, concreto cerca del centro del pueblo, ya menudo dormía junto a su hijo Anil en su patio de concreto. Me convertí cerca de Anil, que era de mi edad, chapati con su hija mayor cocido, y aprendí a inseminar artificialmente a las vacas de su marido. Mi "mamá pueblo", Sushilemma fue mi punto de entrada en la vida social del pueblo, algo que creo que ambos nos llevó orgullo en.
Durante el próximo mes, me ocupé de la increíble variedad de detalles constructivos. Precio Minimizando constantemente se cernía sobre mi cabeza. He diseñado un modelo de estadística espacial para optimizar la cantidad de cable necesario para la conexión completa, contactado 5 empresas de paneles solares y negociado tan despiadadamente como pude por el precio más bajo, y pregunté a cada decisión económica para un mundo mejor, una más óptima.
La ONG mí luchó amargamente sobre algunas cuestiones de diseño, y no podía entender por qué. Por ejemplo, calculé que podríamos ahorrar una buena cantidad de cables si usamos el alambre de un diámetro más pequeño, y todavía llevar fácilmente la cantidad máxima de energía. Sin embargo, la ONG estaba preocupado por monos escalada en los cables y masticar a través de ellos. Entonces, se me ocurrió una alternativa: los cables más pequeños, junto con soporte de acero barato. Los líderes de la ONG rechazaron, llorando,
"¿Quieres dar a estos aldeanos pomelos? O cacahuetes?"
Porque la vida de mí, yo no lo entiendo. Mi propuesta siempre y cuando el mismo apoyo y la capacidad a un precio inferior. Con el tiempo me sentí pequeña crianza del pequeño detalle, a pesar de que se ahorraría una cantidad significativa.
Me comprometí donde pude y empecé la construcción. Corté ocupa de diversas empresas y montados los componentes eléctricos necesarios. Contratamos a tres electricistas locales, y bajo el sol caliente, comenzamos el proceso de cableado. Al principio, nadie quería dejarme trabajar, y yo estaba junto con los trabajadores de campo de las ONG. Estaba aburrido de mi mente viendo, así que empujé un poco de ayuda básica sobre ellos. Con el tiempo, me dejaron trabajar como otro electricista, dejando a los trabajadores de las ONG a comentar entre ellos.
Dos semanas más tarde, el primer sistema se hizo. Había costado alrededor de $ 100 por casa. Los líderes de la ONG y todos los trabajadores llegaron, acumulando de furgonetas de otro distrito más. Las luces se ceremoniosamente en frente de una multitud, un aplauso resonó, y una de las esposas del pueblo hizo entrega de jaca. La victoria sentía vacío y extrañamente política. Me llevé a mi sueño de sanga propagación basado. Fue rechazado.
El segundo sistema subió mucho más rápidamente. Días después de que el primer sistema pasó, teníamos doce voluntarios para un segundo sistema. Inmediatamente me contrataron seis electricistas, y colgado de los cables. Una semana más tarde, encendimos las luces para el segundo sistema, a mucho menos fanfarria. Traté de abrir mi plan financiero nuevo. Fue rechazado de nuevo.
La ONG ha decidido que lo mejor era poner todas las contribuciones mensuales a un lado para el mantenimiento, y para canalizar el exceso en otros programas de la elección aldeanos. Todos los sistemas solares futuras lugar se construirían a través de contribuciones caritativas de los extranjeros y las grandes empresas.
Ofendida, me encontré con este modelo caridad alarmantemente poco fiable y menos potente que mi sanga modelo potenciada. Pero, como un recién llegado y extranjero, decidí que yo no sabía lo suficiente para luchar contra su decisión. Yo había abordado el problema con una intuición de la sostenibilidad financiera estadounidense que no iba a funcionar necesariamente en suelo indio.
Los monzones rodaron en una semana más tarde, ya principios de junio que dejaron el país para fines de visado, con mochila durante un mes por Vietnam, Camboya y Tailandia. Mediados de julio, me abordó un avión en Bangkok que se dirigía a Bangalore.
Regresé a un sistema en el caos. Ni el panel tuvo tiempo para cargar completamente la batería gracias a los monzones, y para una variedad de razones, el segundo sistema no duró el tiempo que el primero. Los aldeanos eran muy conscientes de esto. Algunas familias culparon a otras familias por el mal uso, otros culparon a la ONG, y algunos amenazaron con dejar de pagar sus pagos mensuales.
El uso de una garantía, que sustituyó a la batería, impuso un programa de limpieza más estricta para el panel, y sostuve una reunión recordando a todos el aspecto comunitario. Cada una familia horas dejó una luz encendida era una hora a otra familia no podía dejar una luz encendida. A través de entrevistas, vi evidencia que sugiere que un cambio en la mentalidad estaba empezando.
Mi periodo de beca terminó, y me dejó con sentimientos encontrados. Yo creía en la calidad de mi diseño, pero sentí la ONG no lo hizo. Me dejaron usar su dinero para encargar tres microrredes más en otra ciudad, con ciertas mejoras estructurales, pero decidieron utilizar su sistema de casa sola en el caso de futuras donaciones de caridad.
¿Quién tenía razón? La ONG tenía décadas de experiencia local y había administrado verdaderamente programas de transformación. Había cosas que nunca haría entender acerca de sus conocimientos. Superficialmente, mi sistema podría duplicar el número de familias para recibir la iluminación de copia de seguridad con la misma cantidad de dinero. ¿No deberíamos centrar en llevar a más personas a un umbral de los niveles de vida en lugar de traer un menor número de personas cómodamente más allá? ¿Era la inversión caritativa una manera de pagar la deuda más allá de la desigualdad imperialista? ¿O debemos exclusivamente empoderar a las comunidades para invertir en sí mismos? ¿No deberíamos soñar más grande, esperanza de soluciones más colectivos y dar saltos? Comunidades fiduciarios para adaptarse?
¿O era esto todo quimera de un forastero, un intento torpe de convertir la teoría en la práctica?
Yo no sabía.
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